Elle a combien de lumen cette lampe ?

On nous demande souvent : Elle a combien de lumen cette lampe ?

La réponse à cette question est très difficile, et vous allez voir ci-dessous qu’il est quasi impossible de répondre ou même de se fier à cette indication pour juger de la puissance d’une lampe à led (sauf en de rares cas).

Prenons l’exemple d’une lampe basée sur une Led Cree (www.cree.com) de type XP-L

Cette led de puissance délivre au maximum 1150 lumen. Mais ceci est la valeur maximale, sous condition de température et d’alimentation. Voici le diagramme :

Donc avec une alimentation à 1000mA, on obtient 100% du flux lumineux, et 225% du flux avec une alimentation à 3000mA, ce qui est le maximum.

Bien. Mais saviez-vous que les Led d’un certain type sont toutes fabriquées sur une même chaîne, mais que leur qualité varie en sortie de production ? Elles sont donc toutes testées après la production, et classées selon leur performance. Il existe donc plusieurs qualités de Led regroupées sous le même nom. Pour la XP-L, Cree nous donne le tableau ci-dessous :

On voit que ce sont toutes des XP-L, mais que leur performance varie de 220 à 520 lumen ! Plus du double !

Un fabricant de phare peut donc acheter une Led XP-L code T4 (pas chère !), dont le flux lumineux sera de 240 lumen à 1000mA, et 540 Lumen à 3000mA (225%), et un autre fabricant acheter une Led W3 (plus chère !), dont le flux lumineux sera de 520 lumen à 1000mA et 1170 lumen à 3000mA. Et bien entendu, ces deux fabricants indiqueront avoir installé une Led XP-L d’environ 1000 lumen dans leur lampe. Mais avec laquelle de ces lampe souhaiteriez-vous plonger ?

Vous vous dites que l’on pourrait mesurer les lumen. Oui, mais cette mesure n’est réalisable qu’en laboratoire très sophistiqué, et le coût d’une telle mesure est relativement élevé. Les fabricants (sauf les meilleurs) ne dépensent donc rien pour mesurer l’efficacité de leur lampe, et se contentent d’annoncer le maximum que peut fournir la Led.

Il faut savoir qu’avec tenant compte de la température de fonctionnement, du montage dans le phare, du réflecteur et de la vitre, la perte en lumen est d’au moins 20% (pour les meilleures lampes) par rapport au théorique. Une lampe annoncée avec 1000 lumen au départ peut facilement se retrouver avec 600 lumen en réalité, voire moins.

Vous constatez donc que se fier aux lumen annoncés sur un phare de plongée est illusoire, que cette valeur est très souvent surestimée, et que seule une mesure en laboratoire (ou un essai en plongée) peut faire la différence entre deux lampes.

Vous trouverez sur ce lien un exemple de mesure réalisée en laboratoire, sur une lampe de plongée équipée d'une Led XPL-HI (donc annoncée ou en « théorie » de plus de 1000 lumen). Le résultat est une perte de plus de 20%, avec 790 lumen en réalité (ce qui est un excellent résultat). Donc imaginez le résultat avec une XPL code T3 ou T4 !

Conclusion : Vous préférez plonger avec un « prix » ou avec une vraie lampe de plongée ? ;-)